¿Cómo funciona un sistema RFID?

¿Cómo funciona un sistema RFID?

Un sistema RFID consiste en un lector (a veces llamado interrogador) y un transpondedor (o etiqueta), que generalmente tiene un microchip con una antena adjunta. Existen diferentes tipos de sistemas RFID, pero generalmente el lector envía ondas electromagnéticas con una señal a la que la etiqueta está diseñada para responder. Las etiquetas pasivas no tienen fuente de poder. Extraen energía del campo creado por el lector y lo utilizan para alimentar los circuitos del microchip. El chip luego modula las ondas que la etiqueta envía al lector, lo que convierte las nuevas ondas en datos digitales. Las etiquetas activas tienen una fuente de alimentación y emiten su señal. Los sistemas de localización en tiempo real no responden a las señales del lector, sino que se transmiten a intervalos establecidos. Los lectores captan esas señales y el software se utiliza para calcular la ubicación de la etiqueta. Para obtener más información sobre los componentes de un sistema completo que se usa en las empresas, consulte Cómo comenzar.


¿Cuál es la diferencia entre las frecuencias bajas, altas y ultra altas?

Al igual que su radio sintoniza diferentes frecuencias para escuchar diferentes canales, las etiquetas RFID y los lectores deben sintonizarse en la misma frecuencia para comunicarse. Los sistemas RFID utilizan muchas frecuencias diferentes, pero generalmente las más comunes son de baja frecuencia (alrededor de 125 KHz), alta frecuencia (13.56 MHz) y ultra alta frecuencia o UHF (860-960 MHz). El microondas (2.45 GHz) también se usa en algunas aplicaciones. Las ondas de radio se comportan de manera diferente en diferentes frecuencias, por lo que debe elegir la frecuencia correcta para la aplicación correcta.


¿Cómo puedo saber qué frecuencia es la adecuada para mi aplicación?

Las diferentes frecuencias tienen diferentes características que las hacen más útiles para diferentes aplicaciones. Por ejemplo, las etiquetas de baja frecuencia utilizan menos energía y son más capaces de penetrar sustancias no metálicas. Son ideales para escanear objetos con alto contenido de agua, como frutas, pero su rango de lectura está limitado a menos de tres pies (1 metro). Las etiquetas de alta frecuencia funcionan mejor en objetos hechos de metal y pueden trabajar alrededor de productos con alto contenido de agua. Tienen un rango de lectura máximo de aproximadamente tres pies (1 metro). Las frecuencias UHF generalmente ofrecen un mejor rango y pueden transferir datos más rápido que las frecuencias bajas y altas. Pero usan más poder y tienen menos probabilidades de pasar a través de los materiales. Y debido a que tienden a ser más "dirigidos", requieren un camino claro entre la etiqueta y el lector. Las etiquetas UHF podrían ser mejores para escanear cajas de productos cuando pasan a través de la puerta de un muelle hacia un almacén. Es mejor trabajar con un consultor, integrador o proveedor con conocimientos que pueda ayudarlo a elegir la frecuencia adecuada para su aplicación.


¿Todos los países utilizan las mismas frecuencias?

No. Diferentes países han asignado diferentes partes del espectro de radio para RFID, por lo que ninguna tecnología única satisface de manera óptima todos los requisitos de los mercados existentes y potenciales. La industria ha trabajado diligentemente para estandarizar tres bandas de RF principales: baja frecuencia (LF), 125 a 134 kHz; alta frecuencia (HF), 13.56 MHz; y frecuencia ultraalta (UHF), 860 a 960 MHz. La mayoría de los países han asignado las áreas de espectro de 125 o 134 kHz para sistemas de baja frecuencia, y 13.56 MHz se utilizan en todo el mundo para sistemas de alta frecuencia (con algunas excepciones), pero los sistemas UHF solo han existido desde mediados del mediodía. 1990, y los países no han acordado una sola área del espectro UHF para RFID. El ancho de banda UHF en toda la Unión Europea varía de 865 a 868 MHz, con interrogadores capaces de transmitir a la potencia máxima (2 watios del ERP) en el centro de ese ancho de banda (865.6 a 867.6 MHz). El ancho de banda RFID UHF en América del Norte varía de 902 a 928 MHz, con lectores capaces de transmitir a la máxima potencia (1 vatio ERP) para la mayor parte de ese ancho de banda. Australia ha asignado el rango de 920 a 926 MHz para la tecnología UHF RFID. Y los canales de transmisión europeos están restringidos a un máximo de 200 kHz en ancho de banda, en comparación con 500 kHz en América del Norte. China ha aprobado el ancho de banda en los rangos de 840.25 a 844.75 MHz y de 920.25 a 924.75 MHz para las etiquetas UHF e interrogadores utilizados en ese país. Hasta hace poco, Japón no permitía ningún espectro UHF para RFID, pero está buscando abrir el área de 960 MHz. Muchos otros dispositivos utilizan el espectro UHF, por lo que todos los gobiernos tardarán años en ponerse de acuerdo en una única banda UHF para RFID.


He oído que la RFID se puede utilizar con sensores. ¿Es eso cierto?

Sí. Algunas compañías están combinando etiquetas RFID con sensores que detectan y registran la temperatura, el movimiento e incluso la radiación. La tecnología también se puede utilizar en el sector sanitario. Por ejemplo, el Hospital Universitario de Gante de Bélgica ha implementado un sistema que detecta cuando un paciente tiene problemas cardíacos y envía a los cuidadores una alerta que indica la ubicación del paciente (los suscriptores, consulte el Bélgica Hospital Combine RFID, Sensores para controlar pacientes cardiacos).