¿Conoce esta tecnología RFID en las bibliotecas?
Las empresas de RFID han respondido rápidamente al desafío de mantener abiertas las bibliotecas en estos tiempos austeros. La Biblioteca del Vaticano en Roma es la última, y una de las de más alto perfil, de decenas de bibliotecas en todo el mundo que están adoptando tecnología RFID en bibliotecas de libros y otros artículos. El principal beneficio es que los libros se pueden consultar rápidamente utilizando un lector portátil, lo que reduce el tiempo de inventario de semanas a medio día. Debido a que la mayoría de las bibliotecas cuentan con sistemas informáticos de gestión de bibliotecas, los datos para las etiquetas se pueden generar a partir de la base de datos de la biblioteca. Luego, la biblioteca utiliza lectores portátiles para realizar inventarios, mientras que los lectores fijos en los escritorios de salida escanean los libros que entran o salen de la biblioteca.
Se puede escanear una pila de libros en segundos, lo que reduce significativamente el tiempo y el personal necesarios para gestionar los préstamos. Según The RFID Knowledge Base, un servicio de investigación, las bibliotecas estadounidenses son líderes mundiales en el uso de RFID, seguidas por el Reino Unido y Japón. La última, y posiblemente la más grande en funcionar, es la biblioteca del campus de Hendon en la Universidad Middle Sex. Esta nueva biblioteca ha seleccionado un sistema valorado en £200.000 de la biblioteca con sede en Suiza, que ha sido instalado por su distribuidor en el Reino Unido, D-Link, en asociación con Dynix, el proveedor del sistema de gestión de bibliotecas de la universidad.
D-Link también ha instalado sistemas similares en la biblioteca de la Universidad de Nottingham Trent, la biblioteca pública de Colchester, la biblioteca Barbican de Londres y la biblioteca Millennium de Norwich. Dado que los datos sobre el préstamo pueden guardarse en la etiqueta, es técnicamente posible recorrer la biblioteca para descartar objetos que no se utilizan habitualmente: libros que no se han retirado desde hace más de un año, por ejemplo. Afortunadamente, la Biblioteca Británica está en condiciones de utilizar la tecnología RFID en las bibliotecas como un avance tecnológico porque, a diferencia de la mayoría de las bibliotecas públicas, no utiliza códigos de barras en sus libros. Si bien es más asequible que nunca, el costo de incluso un simple sistema RFID sigue siendo prohibitivo para algunas bibliotecas.
En un esfuerzo por racionalizar el funcionamiento de la biblioteca y reducir los costos a largo plazo, muchas bibliotecas han comenzado a considerar la identificación por radiofrecuencia como reemplazo del omnipresente sistema de códigos de barras debido a la mayor funcionalidad que brindan los sistemas RFID en términos de circulación, seguridad, inventario, y otras áreas del flujo de trabajo de la biblioteca. RFID no es una tecnología nueva; la primera mención registrada se encuentra en un artículo de 1948 de Harry Stockman llamado Communications by Means of Reflected Power. El primer uso propuesto en bibliotecas se remonta al año 1998.
Al año siguiente, la biblioteca de la Universidad Rockefeller se convirtió en la primera en utilizar RFID, mientras que ese mismo año la Biblioteca Comunitaria de Farmington en Michigan fue la primera biblioteca pública en hacerlo. Si bien el uso se ha disparado, 15 años después, el porcentaje general de bibliotecas que incorporan RFID sigue siendo bajo. Sin embargo, cuando se utiliza SIP2 para comunicarse con el ILS, las etiquetas aún se manejan de forma secuencial.
