Jak technologia NFC zmienia branżę medyczną?

Niedawno firmy Avery Dennison Smartrac, PragmatIC Semiconductor i Schreiner MediPharm nawiązały współpracę, wykorzystując swoją wiedzę specjalistyczną w swoich dziedzinach, wykorzystując zaawansowane funkcje technologii NFC w dziedzinie inteligentnych opakowań w branży medycznej. Reporter rozmawiał z przedstawicielami tych trzech firm, poznał więcej szczegółów współpracy oraz omówił szerokie perspektywy technologii NFC w branży. Walka między firmami farmaceutycznymi a fałszerzami zawsze przypominała wyścig zbrojeń. Ze względu na obawy związane z podrabianiem, identyfikowalnością i innymi kwestiami, w połączeniu z niedawnym wpływem wirusa Covid-19 i towarzyszącymi mu obawami dotyczącymi bezpieczeństwa, ludzie coraz częściej domagają się bardziej skutecznych rozwiązań w zakresie opakowań. Tutaj technologia NFC może naprawdę odegrać ważną rolę. Odległość komunikacyjna NFC pomiędzy dwoma urządzeniami elektronicznymi nie przekracza 4 cm i może być wykorzystywana do bezpiecznych płatności, cyfrowej wymiany informacji oraz etykietowania opakowań. Avery Dennison Smartrac i trzy inne firmy współpracowały nad osadzeniem inteligentnych tagów NFC w codziennych produktach medycznych i farmaceutycznych. Celem jest nie tylko zapewnienie wymogów bezpieczeństwa, takich jak weryfikacja tożsamości i zabezpieczenie przed manipulacją danymi, ale także zapewnienie konsumentom szerokiego zakresu korzyści, od wygodnej opcji ponownego zamówienia po instrukcje szybkiego dostępu, interakcje społeczne, a wszystko to można wykonać wyłącznie za pomocą smartfona z funkcją NFC.

Czynnik kosztowy

Tak naprawdę nie jest to jedyne rozwiązanie NFC na rynku. Avery Dennison Smartrac również od dłuższego czasu aktywnie działa na tym polu. Jak więc w sensie praktycznym ten konkretny projekt promuje zastosowanie tej technologii w branży opakowań? Dyrektor handlowy PragmatIC Alastair Hanlon (Alastair Hanlon) powiedział: „PragmatIC opracował metodę produkcji chipów półprzewodnikowych niezawierających krzemu. Możemy podłączyć chip wysokiej częstotliwości do anteny, a firma Avery Dennison przekształca go w inteligentną etykietę lub wkładkę, a następnie Schreiner umieścił je na etykiecie produktu. Zaletą tych chipów jest to, że są cienkie i inteligentne, można je zintegrować z opakowaniem, a koszt jest znacznie niższy niż w przypadku tradycyjnych chipów krzemowych”. W rzeczywistych zastosowaniach rynkowych czynnik kosztowy jest szczególnie ważny. Jak dotąd, ze względu na wysoką cenę tradycyjnych wkładek i chipów NFC, takie funkcje są ograniczone do produktów o dużej wartości lub wysokiego ryzyka, takich jak produkty biologiczne. Jeśli cena zostanie obniżona, chipy te będą mogły zostać osadzone w bardziej „codziennych” produktach medycznych o niskiej wartości, takich jak opakowania tabletek, strzykawki i etykiety na fiolki. Stefan Wiedemann, dyrektor ds. marketingu strategicznego i rozwoju biznesu w Schreiner MediPharm, powiedział: "Niektóre biofarmaceutyki są warte setki dolarów, a koszt oznakowania to tylko niewielka część. Do tej pory w tych produktach stosowano znaczniki NFC, co jest rozsądnym wyborem. Z drugiej strony, jeśli jest to produkt niskobudżetowy, jak szczepionka na Covid-19, sytuacja jest zupełnie inna. Koszt każdego produktu to mniej niż 20 dolarów, więc znacznik stał się ważnym elementem częścią struktury kosztów. W tym przypadku potrzebujemy tańszego rozwiązania lub bardzo ważnego powodu uzasadniającego dodatkowy koszt. Amir Khoshniyati, dyrektor działu NFC w firmie Avery Dennison Smartrac, dodał: „W 2020 r. zaobserwowaliśmy rosnące zapotrzebowanie na elastyczność w branży medycznej i farmaceutycznej. Te niedrogie znaczniki są wystarczająco elastyczne, aby przylegać do różnych podłoży. Ta współpraca może wynieść naszą technologię na nowy poziom, aby sprostać temu zapotrzebowaniu”.

Zwiększone bezpieczeństwo NFC jest formą technologii znaczników RFID, jednak wraz z rozwojem jej funkcji można ją również uznać za technologię „wyższego poziomu”. Dlatego wiele osób postrzega tę technologię jako kluczową technologię umożliwiającą rozwój przemysłu farmaceutycznego. Stefan powiedział, że pomysłowość NFC polega na pełnej użyteczności smartfonów jako urządzeń do czytania. Etykieta zawiera również unikalny kod produktu, który zapewnia bezpieczeństwo, weryfikację tożsamości i identyfikowalność w całym łańcuchu dostaw. Weźmy jako przykład szczepionkę przeciwko Covid-19. Chociaż niestety na rynku są już fałszywe szczepionki, jest to oczywiście bardzo niebezpieczne z punktu widzenia zaufania do planu szczepionek i szkodliwych substancji zawartych w tych fałszywych szczepionkach. Wbudowane funkcje bezpieczeństwa zapewniane przez NFC to jeden ze sposobów rozwiązania tego szkodliwego zagrożenia. To także dobry sposób dla marek, które chcą chronić swoje prawa własności intelektualnej. Amir powiedział: „To bardzo wydajna i bezpieczna nowa technologia. Kolejnym elementem, który chcemy dodać, jest funkcja bezpiecznego kodowania blokująca etykietę i dane, co jest bardzo cenne z punktu widzenia ochrony marki. Porównywalne z innymi technologiami kodów kreskowych. W porównaniu z NFC, NFC nie wymaga bezpośredniej linii wzroku; w porównaniu z tradycyjnymi kodami QR klienci mają mniej problemów podczas korzystania ze znaczników NFC. Dzięki NFC konsumenci mogą dostosować doświadczenia do aplikacji, ciesząc się w ten sposób płynnym i nieprzerwanym doświadczeniem. obraz Dalsze możliwości Na chwilę obecną, choć powyższe kwestie są najważniejsze, nie są to wyłącznie kwestie bezpieczeństwa i uwierzytelniania. Zastosowanie technologii NFC w medycynie może również poprawić komfort pacjenta. Stefan powiedział: „W przypadku nowych systemów podawania leków, takich jak wstrzykiwacze lub testy domowe, pacjenci zawsze będą mieli wiele pytań dotyczących daty ważności leku i sposobu jego stosowania. Jeśli firma medyczna ma wiele leków wrażliwych na temperaturę lub różne instrukcje użytkowania sprzętu medycznego, ma nadzieję zapewnić użytkownikom informacje w sposób cyfrowy. Jeśli użytkownicy będą korzystać ze swoich smartfonów wyłącznie w celu skorzystania z tego pakietu oprogramowania i uzyskania filmu instruującego ludzi, jak korzystać z tego produktu, będzie to świetna rzecz. Jest jeszcze jeden. Ten system może nawet pomóc pacjentom zapamiętać, kiedy zażywali lek, co jest również sposobem na rozwianie wątpliwości pacjenta”. Podsumowując, dodanie funkcjonalności NFC do codziennych leków po niższych kosztach będzie ogromną szansą dla branży. A to nie wszystko, możliwości jest jeszcze wiele w innych dziedzinach. „Rozmawialiśmy o przemyśle farmaceutycznym, ale PragmatIC Semiconductor działa również na innych rynkach, takich jak identyfikowalność i autentyczność w przemyśle spożywczym. Na rynku istnieje wiele innych możliwości. Widzieliśmy nawet zapytania dotyczące wykorzystania technologii NFC w celu zapewnienia legalności środków ochrony indywidualnej. Ponadto technologia ta odegrała również rolę w pomaganiu konsumentom w zrozumieniu recyklingu opakowań, a zatem wiąże się również z ochroną środowiska.” Będzie to niewątpliwie przełomowa technologia, która w przyszłości będzie nadal przyciągać uwagę. Oprócz tego, że może zakłócić branżę, jest jeszcze jedna kwestia: projekt RFID w branży medycznej jest dobrym przykładem tego, jaki efekt można osiągnąć dzięki faktycznej współpracy całego łańcucha dostaw.