UHF RFID rastreia os hábitos de comportamento de galinhas de gama livre
Agora, a empresa está realizando um projeto de seis meses para usar a tecnologia RFID para rastrear o comportamento de galinhas de free range para incentivar os agricultores a aumentar mais galinhas ao ar livre.
Perdue fazendas é um dos maiores produtores de frango comestíveis nos Estados Unidos, produzindo 12 milhões de frangos por semana. De acordo com os relatórios, é agora o maior fornecedor de galinhas de gama livre. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) define galinhas de gama livre como aves de capoeira que pode livremente entrar livremente ao ar livre. De um modo geral, as pessoas pensam que essas galinhas podem fornecer mais proteína, e seus ovos podem ser mais nutritivos.
No entanto, a maioria das galinhas está relutante em deixar o galinheiro sem estímulos externos.
Este ano, Perdue Farm vem procurando maneiras de acompanhar quantas galinhas designadas como galinhas free-range entraram no pasto. Esses dados são mais significativos para Perdue Farm e Subcomprendas do que nunca, porque muitos agricultores da fazenda estão participando de uma competição chamadas galinhas de alcance mais fracas no rancho em vez de no galinheiro.
Bruce Stewart-Brown, vice-presidente sênior de serviços técnicos e inovação em Perdue Farms, alega que 25% dos 12 milhões de galinhas que a empresa produz toda semana são gratuitas. Para os agricultores, essa expansão da criação de gama livre significa muita transformação de galinhas tradicionais que não podem entrar no ambiente externo. A questão é, se um buraco quadrado é cortado no galinheiro e o pasto é vedado, o que acontecerá com as galinhas depois de sair do buraco.
Perdue usou isso para descobrir as diferenças entre as fazendas. Por exemplo, em alguns lugares, galinhas saem muito, e em alguns lugares, muitas galinhas saem. Para Stewart Brown, a questão é: "Quem pode me dizer com dados confiáveis, que lugar tem mais galinhas?" Curiosamente, algumas raças de galinhas podem sair com mais frequência do que outras. A idade do frango, clima externo e muitos outros fatores também podem ser críticos. Ele disse: "Estudar estes, precisamos de dados. Sem bons dados, não podemos realmente avançar este projeto".
A empresa usou drones para voar sobre o rancho que estava testando, mas descobriu que as galinhas não gostam de drones. Mais importante, as imagens capturadas exigem que os funcionários contam galinhas. A este respeito, Stewart Brown brincou, "então eu poderia me inscrever para a galinha contando em uma fazenda onde poucas galinhas saem." Ele apontou que com inteligência artificial, a contagem de frango pode finalmente ser automatizada, e o próximo passo é usar RFID.
RFID não só pode acompanhar quantas galinhas estão fora, mas também rastreiam os hábitos das galinhas. "Eu quero saber a diferença entre os rebanhos e quanto tempo eles ficam lá fora." Stewart Brown disse.
Seis meses atrás, Perdue Farms começou a construir um sistema UHF RFID em sua fazenda de teste em Salisbury, Maryland, para entender as condições de suas galinhas de gama livre dentro e fora do galinheiro. Ele separa 1.000 das 5.000 galinhas em um espaço dedicado de gerenciamento RFID e atribui uma etiqueta RFID com um número de identificação exclusivo a cada frango. O buraco quadrado cortado do galinheiro mede 2 pés de altura e 4 pés de largura.
Perdue fazendas trabalhadas com grupos de tecnologia Sentinel Soluções Robóticas (SRS) e Gao RFID para desenvolver a solução, que inclui drones e um robô que atravessa o galinheiro para estimular o rebanho.
Perdue Farm está atualmente realizando a terceira iteração do sistema com base em alguma experiência inicial. Stewart Brown relata: "A engenharia sempre foi um desafio, mais do que pensamos. Parece fácil, mas é difícil fazer. Porque o comportamento das galinhas é imprevisível. Galinhas vestindo tags RFID geralmente se aproximam do buraco quadrado, depois recuadas, viradas de cabeça para baixo e passou pelo buraco em massa.
Perdue Farm descobriu que porque a antena foi implantada muito perto do solo, a energia de radiofrequência foi fundamentada. Portanto, reconfigurou a antena e levantou-a para a borda inferior do buraco quadrado. As duas antenas eram de cerca de 4 polegadas para identificar a direção. Stewart Brown disse que a redução dessa faixa é impedir que as tags de frango bagunçado sejam lidas cruzadas. Além disso, a localização das duas antenas também pode causar interferência de radiofrequência.
Os engenheiros da empresa podem optar por separar ainda mais as antenas para evitar a interferência entre as antenas, mas Stewart Brown disse que esse design precisa ser equilibrado. Se a distância entre as antenas estiver muito longe, a saída do orifício quadrado pode exigir um design de túnel, que por sua vez afetará a disposição das galinhas para entrar e sair.
Todas as 1.000 galinhas no estudo foram afixadas com tags de plástico circulares RFID, que foram enroladas em torno de pernas de frango. No entanto, dessas 1.000 galinhas, 17 conseguiram se livrar do rótulo, enquanto os outros mantiveram a etiqueta enrolada em torno de suas pernas durante seus vários meses de vida.
O rótulo será afixado dentro de algumas semanas depois que cada frango é nascido e removido quando o frango da idade à direita deixa o local de teste e as cabeças da fazenda. Este processo é feito manualmente e inclui estalar o rótulo no lugar. Stewart Brown explicou que os agricultores de frango profissional podem facilmente fixar cada etiqueta no lugar e removê-lo de aves ao vivo. "As galinhas podem distinguir pessoas inexperientes de agricultores de frango experientes, mas quando os profissionais os levam, eles se estabelecerão."
O sistema está em operação no site de teste por aproximadamente seis meses.
Perdue Farms não está apenas trabalhando duro para determinar a configuração correta da antena do leitor e do tamanho da etiqueta, mas também considerando as opções de software. A empresa está atualmente coletando dados sobre fins de teste. A longo prazo, espera ser capaz de acessar as informações remotamente, facilitando a implantação da tecnologia temporariamente em muitas fazendas. Por exemplo, a empresa pode construir cerca de 10 sistemas que podem ser movidos entre diferentes sites. Atualmente, a fazenda tem cerca de 800 casas de frango gratuito, cada uma com cerca de 20 buracos quadrados.
Como a solução foi lançada no site de teste em Maryland, Stewart Brown disse que é cedo demais para gerenciar os dados, e o foco é sobre se a tecnologia pode capturar com precisão os dados. No entanto, Perdue Farm espera finalmente ser capaz de analisar cada frango e seu comportamento. A empresa especula que algumas galinhas podem não escolher sair de todo. Com esse conhecimento, alguns agricultores podem tentar resolver essas galinhas cujos hábitos de vida são sedentários. O tempo também pode afetar as atividades das galinhas, mas sem dados mais precisos, Perdue não pode fazer grandes mudanças. "Será interessante vincular dados ao clima".
Além disso, as galinhas costumam reagir à presença de predadores, como aves de presa a sobrecarga voadora. Perdue Farm espera que os dados mostrem o quão rápido todas as galinhas estão se movendo neste momento.
O foco da próxima pesquisa será sobre os tipos de fazendas que atraem galinhas. Perdue Farm espera estudar como as frangos respondem às mudanças de pastagem, como o uso de orégano, alfafa ou dentes-de-leão para cultivar grama em pastagens. A empresa acredita que se as galinhas saem muitas vezes e durarem mais, podem ter vantagens em termos de qualidade de carne e níveis nutricionais. A empresa também espera fornecer aos consumidores a melhor carne de frango.
A Perdue Farm lançou uma competição de um ano, e 53 agricultores se inscreveram para competir pelo título de fazenda com galinhas de gama livre que amam atividades ao ar livre até 2022 de agosto. O objetivo desta competição é permitir que mais agricultores participem doatividades de encorajamento de galinhas de gama livre.
Stewart Brown disse: "Os agricultores gostam de aprender com outros agricultores. Esperamos que esta tecnologia faça as pessoas interessadas em comportamento de frango, de modo que mais agricultores e outros na indústria avícola sejam apaixonados por cuidados de galinha. Isso também é mais propício para o frangoComedores ".
