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UHF RFID traccia le abitudini comportamentali dei polli gratuiti

Lucy. RFID Net World. 2021-11-26 16:01:21
Produttore di pollo Perdue Farms ha sempre voluto espandere il numero di polli free range per fornire pollo di qualità superiore e fornire un modo migliore di vita per i polli. Ciò significa che sempre più aziende agricole consentiranno che i polli entrino e uscire liberamente il pollo coop e beccare sui pascoli all'aperto, creando così pascoli organici o free-range.


Ora, la società sta conducendo un progetto di sei mesi per utilizzare la tecnologia RFID per tracciare il comportamento dei polli free-range per incoraggiare gli agricoltori a sollevare più polli gratuiti all'aperto.


Le fattorie del Perdue sono uno dei maggiori produttori di pollo commestibili negli Stati Uniti, producendo 12 milioni di polli da carne ogni settimana. Secondo i rapporti, è ora il più grande fornitore di polli free range. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) definisce i polli a raggio libero come pollame che può entrare liberamente all'aria aperta. In generale, le persone pensano che tali polli possano fornire più proteine, e le loro uova potrebbero essere più nutrienti.

Tuttavia, la maggior parte dei polli è riluttante a lasciare il pollaio senza stimoli esterni.

Quest'anno, Perdue Farm è stato alla ricerca di modi per tenere traccia di quanti polli designati come polli free-range sono entrati nel pascolo. Questi dati sono più significativi per la fattoria Perdue e le sue sub-fattorie che mai, perché molti agricoltori della fattoria stanno partecipando a una competizione chiamata polli range frequentanti nel ranch invece che nel pollaio.

Bruce Stewart-Brown, vicepresidente senior dei servizi tecnici e dell'innovazione presso le fattorie di Perdue, afferma che il 25% dei 12 milioni di polli che la società produce ogni settimana sono gratuiti. Per gli agricoltori, questa espansione di allevamento free-range significa molta trasformazione di pollo tradizionali che non possono inserire l'ambiente esterno. La domanda è, se un foro quadrato è tagliato nel pollo coop e il pascolo è recintato, cosa succederà ai polli dopo aver lasciato il buco.


Perdue ha usato questo per scoprire le differenze tra le fattorie. Ad esempio, in alcuni punti, i polli vanno fuori molto, e in alcuni punti, non molti polli escono. Per Stewart Brown, la domanda è: "Chi può dirmi con dati affidabili, quale posto ha il maggior numero di polli?" È interessante notare che alcune razze di polli possono uscire più frequentemente di altre. L'età del pollo, del tempo esterno e molti altri fattori possono anche essere critici. Ha detto: "Per studiare questi, abbiamo bisogno di dati. Senza buoni dati, non possiamo davvero far avanzare questo progetto".

L'azienda ha usato i droni per volare sopra il ranch che stava provando, ma ha scoperto che i polli non piacciono i droni. Ancora più importante, le immagini catturate richiedono ai dipendenti di contare i polli. A questo proposito, Stewart Brown ha battuto, "Allora potrei iscrivermi per il contante di pollo in una fattoria in cui pochi polli escono". Ha sottolineato che con l'intelligenza artificiale, il conteggio di pollo può finalmente essere automatizzato e il prossimo passo è usare RFID.

RFID non può solo tracciare quanti polli sono fuori, ma anche traccia le abitudini dei polli. "Voglio sapere la differenza tra i greggi e quanto tempo rimangono fuori." Stewart Brown ha detto.

Sei mesi fa, le fattorie di Perdue hanno iniziato a costruire un sistema RFID UHF sulla sua fattoria di prova a Salisbury, nel Maryland, per comprendere le condizioni dei suoi polli gratuiti dentro e fuori dal pollo. Separa 1.000 dei 5.000 polli in uno spazio di gestione RFID dedicato e assegna un tag RFID con un numero ID univoco a ciascun pollo. Il foro quadrato ha tagliato fuori dal pollo che misura 2 piedi di alta e 4 piedi di larghezza.

Le fattorie di Perdue hanno lavorato con i gruppi tecnologici Sentinel Robot Solutions (SRS) e GAO RFID per sviluppare la soluzione, che include droni e un robot che cammina attraverso il pollaio per stimolare il gregge.

Perdue Farm sta attualmente eseguendo la terza iterazione del sistema in base ad alcune prime esperienze. Rapporti di Stewart Brown, "L'ingegneria è sempre stata una sfida, più di quanto abbiamo pensato. Sembra facile, ma è difficile da fare. Perché il comportamento dei polli è imprevedibile. I polli che indossano i tag RFID di solito si avvicinano al foro quadrato, poi sostenuto, rivolto verso il basso, e passò attraverso il buco nelle frozze ".

La fattoria Perdue ha scoperto che perché l'antenna è stata implementata troppo vicina a terra, l'energia della radiofrequenza è stata fondata. Pertanto, ha riconfigurato l'antenna e lo sollevò al bordo inferiore del foro quadrato. Le due antenne erano circa 4 pollici di distanza per identificare la direzione. Stewart Brown ha detto che l'abbassamento di questa gamma è quello di impedire che i tag di pollo disordinati siano incrociati. Inoltre, la posizione delle due antenne può anche causare interferenze radiofrequenze.

Gli ingegneri della società possono scegliere di separare ulteriormente le antenne per evitare interferenze tra le antenne, ma Stewart Brown ha detto che questo progetto deve essere equilibrato. Se la distanza tra le antenne è troppo lontana, l'uscita del foro quadrato può richiedere un design del tunnel, che a sua volta influenzerà la volontà dei polli per entrare e uscire.

Tutti i 1.000 polli nello studio sono stati apposti con tag di plastica circolare RFID, che erano avvolti attorno alle gambe di pollo. Tuttavia, di questi 1.000 polli, 17 è riuscito a sbarazzarsi dell'etichetta, mentre gli altri tenevano l'etichetta avvolta attorno alle loro gambe durante i loro diversi mesi di vita.

L'etichetta sarà apposta entro poche settimane dopo che ogni pollo è nato e rimosso quando il pollo a destra lascia il sito di prova e si dirige verso la fattoria. Questo processo viene eseguito manualmente e include lo snapendo l'etichetta in posizione. Stewart Brown ha spiegato che gli agricoltori di pollo professionisti possono facilmente garantire ogni tag in posizione e rimuoverlo dagli uccelli dal vivo. "I polli possono distinguere persone inesperte da esperti agricoltori di pollo, ma quando i professionisti li prendono, si sistemano".

Il sistema è in funzione presso il sito di test per circa sei mesi.

Le fattorie del Perdue non funzionano solo per determinare la corretta configurazione dell'antenna del lettore e delle dimensioni del tag, ma anche considerando le opzioni del software. La società sta attualmente raccogliendo dati sulle prove agricole. A lungo termine, spera di essere in grado di accedere alle informazioni da remoto, rendendo più facile l'implementazione della tecnologia temporaneamente su molte fattorie. Ad esempio, la società può costruire circa 10 sistemi che possono essere spostati tra diversi siti. Allo stato attuale, la fattoria ha circa 800 case di pollo gratuiti, ognuna con circa 20 fori quadrati.

Poiché la soluzione è stata lanciata sul sito di prova di Maryland, Stewart Brown ha dichiarato che è troppo presto per gestire i dati, e l'attenzione è sul fatto che la tecnologia possa catturare accuratamente i dati. Tuttavia, la fattoria Perdue spera di essere finalmente in grado di analizzare ogni pollo e il suo comportamento. L'azienda specula che alcuni polli potrebbero non scegliere di uscire affatto. Con questa conoscenza, alcuni agricoltori possono cercare di risolvere quei polli le cui abitudini di soggiorno sono sedentarie. Il tempo può anche influenzare le attività dei polli, ma senza dati più precisi, il Perdue non può apportare modifiche importanti. "Sarà interessante collegare i dati al tempo."

Inoltre, i polli spesso reagiscono alla presenza di predatori, come gli uccelli della preda che volano sopra la testa. Perdue Farm prevede che i dati mostrano quanto velocemente tutti i polli si muovono in questo momento.

Il focus della prossima ricerca sarà sui tipi di fattorie che attraggono i polli. Agriturismo Perdue spera di studiare come i polli rispondono ai cambiamenti del pascolo, come usare origano, erba medica o denti di leone per far crescere l'erba sui pascoli. La società ritiene che se i polli escono spesso e durano più a lungo, possono avere vantaggi in termini di qualità della carne e livelli nutrizionali. La società spera anche di fornire ai consumatori la migliore carne di pollo.

Il Perdue Farm ha lanciato una concorrenza di un anno, e 53 agricoltori si sono iscritti per competere per il titolo di fattoria con polli free-range che amano le attività all'aperto entro il 2022 agosto. Lo scopo di questa competizione è quello di consentire a più agricoltori di partecipare alattività di incoraggiare polli free-range.

Stewart Brown ha detto: "Gli agricoltori amano imparare dagli altri agricoltori, speriamo che questa tecnologia renderà le persone interessate al comportamento di pollo, in modo che più agricoltori e altri nell'industria del pollame saranno appassionati di cura di pollo. Questo è anche più favorevole al pollomangiatori. "