Ang Nakatagong Orasan: Gaano Talaga Tatagal ang RFID Chips?

LONDON – Mula sa pagsubaybay sa isang pakete sa buong mundo hanggang sa pagbibigay ng access sa isang gusali ng opisina, ang teknolohiya ng Radio-Frequency Identification (RFID) ay hinabi sa tela ng modernong buhay. Ngunit ang isang kritikal na tanong ay madalas na hindi tinatanong ng mga end-user: ano ang habang-buhay ng mga ubiquitous chip na ito? Ang sagot, sabi ng mga eksperto, ay hindi isang simpleng numero kundi isang kumplikadong equation ng disenyo, kapaligiran, at aplikasyon.

Hindi tulad ng mga device na may limitadong power supply, ang tagal ng isang RFID tag ay pangunahing tinutukoy ng uri nito. Ang pinakakaraniwang iba't, passive RFID tags, ay walang panloob na baterya. Ang mga ito ay ganap na pinapagana ng enerhiya ng radio wave mula sa isang mambabasa. Ang kanilang habang-buhay ay mahalagang ang tibay ng kanilang microchip at antenna.

"Sa passive RFID, madalas nating pinag-uusapan ang mga dekada ng functional life, karaniwang 20 taon o higit pa," paliwanag ni Dr. Eleanor Vance, isang materials scientist sa University of Sheffield. "Ang failure point ay bihirang ang silicon chip mismo, ngunit ang koneksyon sa antenna o ang pisikal na pagkasira ng antenna dahil sa stress sa kapaligiran."

Ang mga kadahilanang ito sa kapaligiran ay ang tunay na "mga mamamatay sa habang-buhay." Maaaring masira ng matinding temperatura, moisture, UV exposure, at physical abrasion ang mga materyales ng tag bago pa man masira ang chip. Halimbawa, ang isang RFID tag na naka-embed sa isang kongkretong pillar ay malamang na mas matatagalan pa ang gusali, habang ang isa sa isang piraso ng manufacturing equipment na napapailalim sa patuloy na vibration at chemical exposure ay maaaring mabigo sa loob ng ilang taon.

Iba ang kwento para sa mga active at battery-assisted passive (BAP) RFID tags, na naglalaman ng internal power source.

"Ang mga aktibong tag ay nasa countdown timer," sabi ni Mark Higgins, CTO ng isang logistics tracking firm. "Ang kanilang lifespan ay direktang nakatali sa kanilang baterya, kadalasan sa pagitan ng 3 hanggang 8 taon. Kapag naubos na ang baterya, ang tag ay talagang patay na. Ang mga tag ng BAP ay may mas mahabang buhay ng baterya kaysa sa mga aktibong tag, dahil pinapagana lang ng baterya ang chip kapag na-activate ng isang reader, ngunit nahaharap pa rin sila sa parehong pinakamataas na limitasyon."

Ang pagkakaiba-iba na ito sa haba ng buhay ay may makabuluhang implikasyon sa mga industriya.

• Supply Chain at Logistics: Ang mga kumpanyang umaasa sa RFID para sa muling magagamit na pagsubaybay sa asset ay nangangailangan ng mga tag na maaaring tumagal ng daan-daang biyahe. Ang tibay ay pinakamahalaga.

• Kontrol sa Pag-access at Mga Badge ng ID: Ang mga passive na tag na ito ay idinisenyo para sa mga taon ng pang-araw-araw na paggamit, ngunit ang pisikal na pinsala mula sa pagyuko o pagkahulog ay nananatiling karaniwang sanhi ng pagkabigo.

• Pangangalaga sa kalusugan: Ang RFID wristbands para sa pagkakakilanlan ng pasyente ay idinisenyo para sa panandalian, solong paggamit upang maiwasan ang cross-contamination, na may mga lifespan na sinusukat sa mga araw o linggo.

Ang paghahangad ng mas mahaba, mas nababanat na RFID tag ay nagtutulak ng pagbabago. Ang mga mananaliksik ay bumubuo ng mga tag gamit ang nababaluktot, matibay na mga substrate at pinahusay na mga diskarte sa encapsulation upang maprotektahan ang mga maselang bahagi. Ang ilan ay nag-e-explore pa nga ng chipless RFID at ganap na naka-print, biodegradable na mga tag para sa mga partikular na panandaliang aplikasyon.

"Ang layunin ay gawin ang teknolohiya bilang hindi nakikita at maaasahan gaya ng barcode, ngunit sa kapangyarihan ng wireless data," dagdag ni Dr. Vance. "Ang pag-unawa sa "nakatagong orasan" sa loob ng bawat RFID chip ay ang unang hakbang sa pagdidisenyo ng mga system na hindi lamang matalino, ngunit napapanatiling at maaasahan para sa pangmatagalang panahon."

Para sa mga negosyo at consumer, ang pangunahing takeaway ay ang pagtugma ng mga detalye ng tag sa nilalayon nitong paggamit. Ang haba ng buhay ay hindi isang misteryo; isa itong detalye na, kapag pinili nang matalino, tinitiyak ang tuluy-tuloy na operasyon ng konektadong mundo.