Đồng hồ ẩn: Chip RFID thực sự tồn tại được bao lâu?

Luân Đôn – Từ việc theo dõi gói hàng trên toàn cầu đến cấp quyền truy cập vào tòa nhà văn phòng, công nghệ Nhận dạng Tần số Vô tuyến (RFID) đã được đưa vào cơ cấu của cuộc sống hiện đại. Nhưng một câu hỏi quan trọng thường không được người dùng cuối đặt ra: tuổi thọ của những con chip phổ biến này là bao lâu? Các chuyên gia cho rằng câu trả lời không phải là một con số đơn giản mà là một phương trình phức tạp về thiết kế, môi trường và ứng dụng.

Không giống như các thiết bị có nguồn điện hữu hạn, tuổi thọ của thẻ RFID chủ yếu được xác định bởi loại của nó. Loại phổ biến nhất là thẻ RFID thụ động, không có pin bên trong. Chúng được cung cấp năng lượng hoàn toàn bằng năng lượng sóng vô tuyến từ đầu đọc. Tuổi thọ của chúng về cơ bản là độ bền của vi mạch và ăng-ten.

Tiến sĩ Eleanor Vance, một nhà khoa học vật liệu tại Đại học Sheffield, giải thích: “Với RFID thụ động, chúng ta thường nói về tuổi thọ chức năng kéo dài hàng thập kỷ, thường là 20 năm hoặc hơn”. "Điểm hỏng hóc hiếm khi nằm ở bản thân chip silicon mà là ở kết nối với ăng-ten hoặc sự xuống cấp vật lý của ăng-ten do áp lực môi trường."

Những yếu tố môi trường này thực sự là “kẻ giết chết tuổi thọ”. Nhiệt độ cực cao, độ ẩm, tiếp xúc với tia cực tím và mài mòn vật lý có thể phá vỡ vật liệu của thẻ từ rất lâu trước khi chip bị hỏng. Ví dụ: thẻ RFID được gắn trong cột bê tông có thể sẽ tồn tại lâu hơn tòa nhà, trong khi thẻ trên một thiết bị sản xuất chịu rung động liên tục và tiếp xúc với hóa chất có thể bị hỏng sau một vài năm.

Câu chuyện lại khác đối với thẻ RFID thụ động chủ động và thụ động (BAP) được hỗ trợ bằng pin, có chứa nguồn điện bên trong.

Mark Higgins, CTO của một công ty theo dõi hậu cần cho biết: “Các thẻ đang hoạt động nằm trên đồng hồ đếm ngược”. "Tuổi thọ của chúng gắn liền với pin, thường từ 3 đến 8 năm. Khi pin cạn kiệt, thẻ về cơ bản sẽ chết. Thẻ BAP có thời lượng pin dài hơn thẻ hoạt động, vì pin chỉ cung cấp năng lượng cho chip khi được kích hoạt bởi đầu đọc, nhưng chúng vẫn gặp phải hạn chế cuối cùng tương tự."

Sự khác biệt về tuổi thọ này có ý nghĩa quan trọng giữa các ngành công nghiệp.

• Chuỗi cung ứng & hậu cần: Các công ty dựa vào RFID để theo dõi tài sản có thể tái sử dụng cần các thẻ có thể tồn tại trong hàng trăm chuyến đi. Độ bền là trên hết.

• Kiểm soát truy cập & Huy hiệu ID: Các thẻ thụ động này được thiết kế để sử dụng hàng ngày trong nhiều năm nhưng hư hỏng vật lý do bị uốn cong hoặc bị rơi vẫn là nguyên nhân phổ biến dẫn đến hỏng hóc.

• Chăm sóc sức khỏe: Vòng đeo tay RFID để nhận dạng bệnh nhân được thiết kế để sử dụng ngắn hạn, sử dụng một lần nhằm ngăn ngừa lây nhiễm chéo, với tuổi thọ được tính bằng ngày hoặc tuần.

Việc theo đuổi thẻ RFID dài hơn, linh hoạt hơn đang thúc đẩy sự đổi mới. Các nhà nghiên cứu đang phát triển các thẻ sử dụng chất nền dẻo, bền và kỹ thuật đóng gói cải tiến để bảo vệ các thành phần mỏng manh. Một số thậm chí còn đang khám phá RFID không chip và các thẻ phân hủy sinh học được in đầy đủ cho các ứng dụng ngắn hạn cụ thể.

Tiến sĩ Vance cho biết thêm: “Mục tiêu là làm cho công nghệ trở nên vô hình và đáng tin cậy như mã vạch nhưng có sức mạnh của dữ liệu không dây”. "Hiểu được "đồng hồ ẩn" trong mỗi chip RFID là bước đầu tiên trong việc thiết kế các hệ thống không chỉ thông minh mà còn bền vững và đáng tin cậy về lâu dài."

Đối với các doanh nghiệp cũng như người tiêu dùng, điểm mấu chốt là làm cho các thông số kỹ thuật của thẻ phù hợp với mục đích sử dụng của nó. Tuổi thọ không phải là điều bí ẩn; đó là một đặc điểm kỹ thuật mà khi được lựa chọn một cách khôn ngoan sẽ đảm bảo thế giới được kết nối hoạt động liền mạch.