Saa Iliyofichwa: Chips za RFID hudumu kwa muda gani?

LONDON - Kuanzia kufuatilia kifurushi kote ulimwenguni hadi kutoa ufikiaji wa jengo la ofisi, teknolojia ya Utambulisho wa Radio-Frequency (RFID) imefumwa katika maisha ya kisasa. Lakini swali muhimu mara nyingi huwa haliulizwa na watumiaji wa mwisho: ni muda gani wa maisha wa chips hizi zinazopatikana kila mahali? Jibu, wataalam wanasema, si nambari rahisi bali ni mlinganyo changamano wa muundo, mazingira, na matumizi.

Tofauti na vifaa vilivyo na ugavi wa umeme usio na kikomo, maisha marefu ya lebo ya RFID huamuliwa kimsingi na aina yake. Aina zinazojulikana zaidi, tagi za RFID tulivu, hazina betri ya ndani. Zinaendeshwa kabisa na nishati ya wimbi la redio kutoka kwa msomaji. Maisha yao kimsingi ni uimara wa microchip yao na antena.

"Kwa RFID tulivu, mara nyingi tunazungumza juu ya miongo ya maisha ya kazi, kwa kawaida miaka 20 au zaidi," anaelezea Dk. Eleanor Vance, mwanasayansi wa vifaa katika Chuo Kikuu cha Sheffield. "Hatua ya kushindwa ni mara chache chip ya silicon yenyewe, lakini uhusiano na antena au uharibifu wa kimwili wa antena kutokana na matatizo ya mazingira."

Sababu hizi za mazingira ni "wauaji wa maisha." Halijoto kali, unyevunyevu, mwangaza wa UV na mchubuko wa mwili unaweza kuharibu nyenzo za lebo muda mrefu kabla ya chipu kushindwa kufanya kazi. Kwa mfano, lebo ya RFID iliyopachikwa kwenye nguzo ya zege inaweza kudumu kuliko jengo, huku ile iliyo kwenye kipande cha kifaa cha kutengenezea inayoathiriwa na mtetemo wa mara kwa mara na kukabiliwa na kemikali inaweza kushindwa katika miaka michache.

Hadithi ni tofauti kwa lebo za RFID zinazotumika na zinazosaidiwa na betri (BAP), ambazo zina chanzo cha nishati ya ndani.

"Lebo zinazotumika ziko kwenye kipima muda," anasema Mark Higgins, CTO wa kampuni ya ufuatiliaji wa vifaa. "Muda wa maisha yao huunganishwa moja kwa moja kwenye betri yao, kwa kawaida kati ya miaka 3 hadi 8. Chaji inapoisha, lebo hufa kabisa. Lebo za BAP zina maisha marefu ya betri kuliko lebo zinazotumika, kwani chaji huwasha chipu tu inapowashwa na msomaji, lakini bado zinakabiliwa na kizuizi kile kile."

Tofauti hii ya muda wa maisha ina athari kubwa katika tasnia.

• Msururu wa Ugavi na Vifaa: Kampuni zinazotegemea RFID kwa ufuatiliaji wa mali inayoweza kutumika tena zinahitaji lebo zinazoweza kudumu kwa mamia ya safari. Kudumu ni muhimu.

• Udhibiti wa Ufikiaji na Beji za Vitambulisho: Lebo hizi tulivu zimeundwa kwa miaka ya matumizi ya kila siku, lakini uharibifu wa kimwili kutokana na kupinda au kudondoshwa bado ni sababu ya kawaida ya kushindwa.

• Huduma ya afya: Kanda za mkono za RFID kwa ajili ya utambuzi wa mgonjwa zimeundwa kwa muda mfupi, matumizi moja ili kuzuia uchafuzi mtambuka, na muda wa maisha hupimwa kwa siku au wiki.

Kutafuta tagi ndefu na thabiti zaidi ya RFID kunachochea uvumbuzi. Watafiti wanatengeneza vitambulisho kwa kutumia substrates zinazonyumbulika, zinazodumu na mbinu bora za ufungaji ili kukinga vijenzi maridadi. Baadhi wanagundua RFID isiyo na chip na tagi zilizochapishwa kikamilifu, zinazoweza kuoza kwa programu mahususi za muda mfupi.

"Lengo ni kufanya teknolojia isionekane na kutegemewa kama msimbopau, lakini kwa nguvu ya data isiyotumia waya," Dk. Vance anaongeza. "Kuelewa "saa iliyofichwa" ndani ya kila chip ya RFID ni hatua ya kwanza katika kubuni mifumo ambayo sio tu smart, lakini pia ni endelevu na ya kuaminika kwa muda mrefu."

Kwa biashara na watumiaji sawa, jambo kuu la kuchukua ni kulinganisha vipimo vya lebo na matumizi yanayolengwa. Muda wa maisha sio fumbo; ni maelezo ambayo, yakichaguliwa kwa busara, huhakikisha utendakazi usio na mshono wa ulimwengu uliounganishwa.